Photographe amateur il y a quelques années, j'avais fait l'acquisition d'un Nikon F4, d'un 24mm 2.8 AI, un 28/70 2.6 AF Angénieux, un 180mm 2.8 AF Nikon et un 300mm 4 AI Nikon. Comme beaucoup d'entre nous, mes obligations familiales m'ont obligé à mettre en sommeil ce loisir. Récemment, voulant m'y remettre, je me suis aperçu que la révolution numérique était passée par là et qu'il devient de plus en pus difficile de trouver un bon fournisseur de pellicule et un labo sérieux.. J'ai donc commencé à regardé du coté des appareils numérique. Le problème était de trouver un appareil reflex, compatible avec mes objectifs et restituant une qualité d'image proche des films que j'utilisais. Cet appareil devant resté dans un budget raisonnable évidemment.

Malgré tout le bien que la presse en dit, j'ai pour l'instant écarté le Canon eos20, cela m'obligerait à jeter mes objectifs, impensable. Dans cette catégorie, on parle aussi beaucoup du Nikon D70. Les premiers vendeurs que j'ai rencontré, supposaient que le D70 était compatible bien que la documentation Nikon ne parle que d'objectifs AF D. Les premières tentatives pour faire fonctionner mon 180mm 2.8 AF ou l'Angénieux, se sont soldées par un échec total. Et un jour la presse annonce le Fuji S3Pro. Boîtier à l'ergonomie pro, compatible avec toute la gamme Nikon et doté d'un capteur révolutionnaire. Seul hic, ce boîtier était annoncé à 3000 euros !. J'ai du attendre plusieurs mois avant de pouvoir prendre un S3 en main. Il fallait voir et tester ce boîtier pour savoir si la différence de prix avec un Eos20 était justifiée.

Enfin le S3 est arrivé dans ma province Bretonne. Entre temps les prix sont tombés à 2500 Euros. J'ai trouvé la prise en main très agréable car la forme du boîtier est proche du F4. J'ai donc rapidement trouvé mes marques. Je n'avais jamais utilisé d'appareils numérique auparavant. Les fonctions très intuitives du S3 m'ont permis d'acquérir les manipulations de base en quelques minutes. J'ai également essayé mes objectifs AF sur un D70, ils fonctionnent bien à condition de verrouiller la bague de diaphragme. Le commerçant m'a proposé d'emprunter le Fuji S3Pro pour un week-end, je ne pouvais pas refuser :-))

Voulant voir les limites du S3, j'ai fait presque toute les photos en automatique. Balance des blancs auto, mode programme, tonalités standard, etc. Bien que le boîtier fasse plus de 800g, cela ne m'a pas dérangé étant habitué au F4 qui fait plus de 1kg. La prise en main est agréable grâce à sa forme et aux matériaux utilisés. Il est également très silencieux en comparaison du F4 (pas de moteur).
Les dimensions du capteur, imposent un coefficient de 1.5 aux objectifs. Mon 28/70 2.8 Angénieux devient donc un 42/105 et le 180 2.8 Nikon un 270mm ! Cela m'a beaucoup gêné de ne plus avoir de véritable grand angle et de devoir reculé de plusieurs mètres avec le 180mm. Pour avoir un champ équivalent à un 24mm avec le F4 il faudrait un 16mm sur le S3. Ce genre d' optique coûte près de 1200€ . La visée est très réduite par rapport au F4, mais il semble que tous les appareils de cette gamme soient identiques.
le S3 s'est avéré très gourmand en énergie. Bien qu'un mode rafale soit annoncé, il est presque inutilisable. Le temps d'enregistrement de l'image sur la compact flash est tel, qu'il est difficile de faire plus d'une image à la seconde. Un mode rafale est donc inutile, car j'ai le temps d'appuyer plus d'une fois sur le déclencheur en une seconde.
Le flash peut rendre quelque service mais avec mes optiques il est peu utilisable. L'appareil pouvant être réglé à 1600iso, l'utilisation du flash devient encore plus limité. Personnellement, je n'aime pas les photos au flash, je préfère un léger bougé avec la lumière naturelle, qu'une image écrasé par le flash.

A l'écran les images sont très correctes. Les couleurs sont fidèles et les contrastes doux. Contrairement à beaucoup d'appareils numérique qui ont tendance à saturer les images afin de les rendre plus flatteuses (D70), le S3 restitue une image comparable à un film. Dans certains cas, l'amplitude des contrastes est supérieure au film et le grain quasi invisible.
les images à 6Mpx gênèrent des fichiers entre 2,8 et 3 Mo. Et à 12mpx les fichiers atteignent 4.2 Mo.
A l'impression les images ne nécessite quasiment aucune retouche. Il faut même réduire les réglages des machines qui ont tendance à saturer les images par rapport à l'écran. Les photos faites en 1600iso et tirées en 13 X 18 ne montrent pas de grain visible à l'oeil nu. Un tirage en 20 X 30 à partir d'une image faites en 12Mpx, donne un résultat aussi bon qu'un tirage depuis une diapo !

Le défaut principal du S3 est son manque de rapidité à enregistrer les images et donc de bloquer le mode rafale. Pour un boîtier à 2200€ qui à pour ambition de conquérir le marché des pros, c'est inacceptable. De plus le boitier offre deux logements de carte mémoire. Un pour de la XD certe et l'autre pour de la compact Flash. Seulement on ne peut utiliser que l'un ou l'autre. Le S3 n'offre pas le possibilité d'enregistrer en même temps deux formats de fichiers (JPG et RAW par exemple). Fuji à semble-t-il négligé la phase d'enregistrement des images avec un buffer sous dimensionné. Au démarrage et à la prise de vue hors rafale, le S3 est très réactif. La mise sous tension est quasi instantanée et l'analyse de la lumière ne m'a jamais ralentit.
Ce défaut majeur, le S3 le compense largement par une qualité d'image que je ne croyais pas encore possible avec du numérique. Il est dommage que je n'ai pas testé les modes film. D'après les rares tests que j'ai vu, on ne distingue plus un tirage effectué depuis un film reala d'un tirage issu du S3 en mode Film 1. J'ai également eu l'occasion de voir un tirage réalisé depuis un Nikon D2x (12mpx) équipé d'un 300mm 2.8 !. L'ensemble vaut près de 10 000 Euros ! Franchement le S3 n'a pas à rougir de ses résultats. Il devient même en comparaison très économique !

Le S3 est donc un boitier à déconseiller aux photographes d'actions ou de sport. Par contre je le recommanderais vivement pour un usage en studio, faire du portrait ou des paysages.

Je juge le S3 en fonction de mon expérience de "vieux" photographe. Pour moi le S3 est un vrai appareil photo. J'avais choisi le F4 pour son ergonomie et l'accéssibilité des fonctions élémentaires. Sur le F4 je n'utilisais jamais le mode programme et quasiment pas le mode rafale. Je retrouve dans le S3 l'essentiel : l'image. Pour moi , une image de qualité passe par un bon objectif, un film fin et fidèle et un boitier qui puisse accueillir l'ensemble. Dans le monde numérique le film c'est le capteur, et contrairement à l'argentique on ne peut pas en changer. On ne doit pas choisir un boitier numérique principalement pour ses fonctions de boitier, mais en priorité pour sa fonction de film. Il est toujours possible de faire une belle image en mise au point et exposition manuelle. Mais si le film (ou le capteur) est mauvais, l'image sera mauvaise. Idem pour les objectifs. Les autofocus 5 zones et autres analyses 3D ne sont que des assistants. ce ne sont pas ces fonctions qui feront l'image.
Là je ne parle que du matériel, mais n'oublions pas que la photo doit restituer la vision du photographe.
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